Tổng thống Nga Vladimir Putin vào tối ngày 21 đã ký lệnh công nhận "Cộng hòa Nhân dân Donetsk" và "Cộng hòa Nhân dân Luhansk" ở miền đông Ukraine. Vào ngày 24 giờ địa phương, Tổng thống Nga Vladimir Putin trong một bài phát biểu trên truyền hình khẩn cấp cho biết ông đã quyết định tiến hành một chiến dịch quân sự đặc biệt ở khu vực Donbas.