El presidente ruso, Vladimir Putin, firmó una orden en la noche del 21 para reconocer la "República Popular de Donetsk" y la "República Popular de Lugansk" en el este de Ucrania. El día 24, hora local, el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo en un discurso televisado de emergencia que había decidido llevar a cabo una operación militar especial en la región de Donbass.