Il presidente russo Vladimir Putin ha firmato la sera del 21 un ordine per riconoscere la "Repubblica popolare di Donetsk" e la "Repubblica popolare di Luhansk" nell'Ucraina orientale. Il 24 ora locale, il presidente russo Vladimir Putin ha dichiarato in un discorso televisivo di emergenza di aver deciso di condurre un'operazione militare speciale nella regione del Donbas.