Der russische Präsident Wladimir Putin unterzeichnete am Abend des 21. Dezember einen Erlass zur Anerkennung der „Volksrepublik Donezk“ und der „Volksrepublik Lugansk“ in der Ostukraine. Am 24. Ortszeit sagte der russische Präsident Wladimir Putin in einer Notrufansprache im Fernsehen, dass er beschlossen habe, eine spezielle Militäroperation in der Donbass-Region durchzuführen.